Depuis son arrivée en France au début des années 80, Varroa destructor est l’un des principaux problèmes sanitaires auquel les apiculteurs doivent faire face.

De nombreux travaux de recherche visant à développer des stratégies et méthodes de lutte ont été mis en place, notamment par le réseau des ADA et l’ITSAP-Institut de l’Abeille. Ces travaux ont régulièrement bénéficié de l’implication des apiculteurs professionnels, notamment dans les régions qui comptent le plus grand nombre d’apiculteurs (PACA, Occitanie, Nouvelle Aquitaine, Auvergne Rhône-Alpes, Grand-Est). Ils ont permis d’acquérir une meilleure connaissance de la charge en Varroa au cours de la saison selon la région et de son évolution en fonction des moyens de lutte. Des références ont été établies : en étant utilisées dans le cadre de tests de stratégies et de méthodes de lutte, elles contribuent à améliorer la lutte contre Varroa jusque dans les exploitations.

Néanmoins, ces connaissances peinent à se matérialiser et se développer dans les régions qui comptent moins d’apiculteurs ou qui disposent historiquement de moins de moyens techniques pour l’accompagnement. C’est le cas des régions du nord, du nord-ouest, de la Corse ainsi que des régions hors France métropolitaine. Ainsi, la pratique du comptage y est encore peu développée et certains apiculteurs s’interrogent sur son intérêt, malgré le bénéfice démontré par les différents travaux du réseau. Pourtant, ces régions disposent d’un potentiel apicole attractif qui pourrait être renforcé dans les prochaines années par le changement climatique.

Le projet Counting Mite, piloté par ADA France et soutenu financièrement par InterApi, vise à initier une dynamique dans plusieurs de ces régions en accompagnant activement les apiculteurs dans la lutte contre le Varroa. Déployé en 2024 dans 4 régions, Centre-Val-de-Loire, Pays-de-Loire, Ile-de-France et Corse, ce projet inclut des mesures d’infestation et une meilleure valorisation des connaissances. Selon les régions, ces actions sont réalisées en partenariat avec l’OVS, et viennent compléter les initiatives locales existantes, renforçant ainsi la synergie entre les structures sanitaires apicoles. Le financement d’InterApi s’ajoute aux fonds propres des ADA.

Le développement de résistances de Varroa aux acaricides date de plusieurs décennies. La fréquence des traitements a augmenté dans de nombreux pays et la France ne semble pas échapper à cette règle. La première résistance remonte aux années 95 avec le tau-fluvalinate.

Depuis, des résistances à toutes les substances acaricides neurotoxiques ont été décrites chez Varroa : tau-fluvalinate, fluméthrine, amitraze et coumaphos. Les mécanismes responsables de ces résistances sont maintenant décrits en partie pour toutes les substances acaricides, néanmoins les facteurs de risques impliqués dans le développement de résistances sont encore inconnus.

Aujourd’hui, l’enjeu est de définir l’implication des résistances aux acaricides dans les baisses d’efficacité des traitements.

InterApi a apporté son concours financier à l’ADA AURA pour mener un projet visant à transmettre les travaux récents sur les résistances de Varroa destructor au monde apicole de manière à proposer des pistes de recherches pour mettre en place des stratégies de lutte efficaces pour limiter le développement du parasite.